Канадская компания Ivanhoe Mines начала реализацию серной кислоты, полученной в качестве побочного продукта на медеплавильном заводе проекта Kamoa–Kakula в Демократической Республике Конго. Как сообщила генеральный директор компании Марна Клоэт в кулуарах отраслевой конференции в Сантьяго, предприятие обеспечило себе стабильный рынок сбыта внутри страны на фоне глобального дефицита и роста цен на химическую продукцию. Повышение стоимости кислоты на мировых рынках вызвано перебоями в поставках из ближневосточного региона из–за обострения конфликта вокруг Ирана.
Для извлечения меди из руды методом выщелачивания горнодобывающим компаниям в медном поясе ДРК ежегодно требуется около 2 миллионов тонн серной кислоты. В первом квартале текущего года Ivanhoe Mines произвела более 100 тысяч тонн продукции, которая была направлена крупным региональным игрокам, включая Glencore и Eurasian Resources Group. После выхода медеплавильного завода на полную проектную мощность объем производства кислоты должен достичь 600–700 тысяч тонн в год.
Ситуация на местном рынке осложняется торговыми ограничениями в соседних странах. В частности, запрет на экспорт серы из Замбии лишил многие предприятия в Конго возможности производить кислоту самостоятельно. Это создает для Ivanhoe Mines условия гарантированного спроса со стороны локальных потребителей. В первом квартале стоимость тонны концентрированной серной кислоты у компании составляла около 500 долларов, при этом спотовые цены в течение трех месяцев демонстрировали устойчивый рост.
На текущий момент медеплавильный завод Kamoa–Kakula загружен на 60% от своей мощности. Дальнейшее наращивание производства сдерживается нехваткой медного концентрата для переработки. Несмотря на эти технологические ограничения, руководство Ivanhoe Mines рассматривает текущую конъюнктуру как крайне благоприятную для развития химического направления бизнеса в Центральной Африке.
