В ходе государственного визита премьер–министра Японии в Австралию стороны объявили об укреплении партнерства в сфере добычи и переработки критически важных минеральных ресурсов. Общий объем финансовой поддержки сектора составит 1,67 млрд австралийских долларов (около 1,2 млрд долларов США). По заявлению австралийского правительства, основное внимание будет уделено стратегическим проектам, направленным на устранение уязвимостей в цепочках поставок, охватывающих добычу, рафинирование и промышленное производство в обеих странах.
Канберра планирует выделить до 1,3 млрд австралийских долларов, в то время как Токио уже предоставил порядка 370 млн в виде инвестиций и грантов. Японская сторона намерена наращивать финансирование по мере реализации проектов. Текущие договоренности опираются на многолетний опыт взаимодействия японских корпораций Sojitz и JOGMEC с австралийской Lynas Corp – крупнейшим в мире производителем редкоземельных металлов за пределами Китая.
Среди инициатив, претендующих на государственную поддержку, – разработка технологии извлечения галлия на одном из глиноземных заводов Alcoa в Западной Австралии. Металл предназначен для использования в производстве полупроводников, светодиодов и солнечных панелей. Также в регионе компания Magnium Australia планирует наладить выпуск высокочистого магния для автомобильной и аэрокосмической промышленности.
В число приоритетных объектов вошел проект Speewah компании Tivan по добыче плавикового шпата, необходимого для выпуска фтористоводородной кислоты. В штате Новый Южный Уэльс проект Copi, принадлежащий RZ Resources при участии JX Advanced Metals и Marubeni, обеспечит поставки минеральных песков и редкоземельных элементов. Кроме того, в рамках совместного предприятия с Sumitomo Metal Mining и Mitsubishi продолжается освоение месторождения Goongarrie компании Ardea Resources, обладающего значительными запасами никеля и кобальта.
