Канадская компания Suncor Energy намерена радикально изменить структуру производства на месторождениях нефтеносных песков в провинции Альберта. Согласно новой стратегии развития, к 2040 году основным методом извлечения сырья станет технология парогравитационного дренажа (in situ), на которую будет приходиться до 60% от общего объема добычи. В настоящее время ситуация обратная: около 70% битума компания получает на крупномасштабных карьерных разработках с использованием экскаваторов и большегрузных самосвалов.
Переход на подземную добычу обусловлен как экономическими расчетами, так и постепенным истощением ключевых активов. Генеральный директор Suncor Рич Крюгер в ходе презентации для инвесторов сообщил, что метод in situ обеспечивает вдвое больший относительный денежный поток на баррель по сравнению с карьерным способом. Кроме того, к середине 2030-х годов ожидается практически полная выработка ресурсов на основном карьере Бейс-Плант, что требует своевременного ввода замещающих мощностей.
Ключевым элементом программы станет расширение площадки Файрбэг, которая уже является наиболее прибыльным активом Suncor. Сейчас там добывается около 245 тысяч баррелей в сутки, однако компания подала заявку на увеличение разрешенной мощности объекта до 700 тысяч баррелей. Ожидается, что за счет оптимизации процессов производство на Файрбэг вырастет до 275 тысяч баррелей уже к 2028 году. Параллельно готовится запуск нового проекта Льюис мощностью 160 тысяч баррелей в сутки, реализация которого синхронизирована с графиком вывода из эксплуатации карьера Бейс-Плант.
Смена технологического курса происходит на фоне регуляторной неопределенности вокруг расширения открытых горных работ в Канаде. Ранее компания рассматривала возможность строительства нового карьера мощностью 225 тысяч баррелей в сутки, однако перспективы одобрения подобных экологически емких проектов остаются сомнительными. При этом Suncor существенно повысила оценку собственной ресурсной базы: доказанные запасы выросли на 11 млрд баррелей, достигнув в общей сложности 30 млрд баррелей. К 2028 году компания рассчитывает увеличить общую добычу в сегменте upstream примерно на 100 тысяч баррелей в сутки.
