Глава горнодобывающей компании USA Rare Earth Барбара Хамптон прокомментировала условия сделки с министерством торговли США на сумму 1,58 миллиарда долларов. По ее словам, акционерам не стоит опасаться структуры соглашения, согласно которой американское правительство получает долю в капитале компании даже в случае прекращения или отзыва финансирования. Пакет долгового и акционерного финансирования, объявленный в январе, стал частью государственной стратегии по укреплению внутреннего производства критически важных минералов, необходимых для оборонного сектора и электроники.
Соглашение вызывает вопросы у американских законодателей, которые указывают на тесные связи USA Rare Earth с финансовой группой Cantor Fitzgerald. Эту фирму ранее возглавлял нынешний министр торговли Говард Латник, а сейчас ею руководят его сыновья. В письме на имя министра представители Демократической партии назвали условия сделки вызывающими беспокойство, назвав странным право государства на сохранение доли в бизнесе без фактического выделения средств. Хамптон, ранее занимавшая руководящий пост в Siemens, отвергла эти претензии, заявив, что сотрудничество с Cantor Fitzgerald было логичным шагом, так как эта фирма помогала компании при выходе на биржу в марте 2025 года.
Критика касается и технических параметров основного актива компании – месторождения Сьерра–Бланка в Техасе. Специалисты отмечают низкое содержание редкоземельных элементов в руде по сравнению с конкурентами, а отсутствие предварительного технико–экономического обоснования, которое ожидается только к концу года, усиливает сомнения в рентабельности проекта. Хамптон в ответ подчеркнула, что ключевым фактором является не общее содержание металлов в породе, а наличие извлекаемых тяжелых редкоземельных элементов. В частности, речь идет об иттрии, на экспорт которого Китай наложил ограничения. Этот металл критически важен для производства полупроводников.
Проект в Техасе планируют запустить к 2028 году. Параллельно USA Rare Earth завершает строительство завода по производству магнитов в Оклахоме, открытие которого намечено на текущий год. Эти предприятия должны создать замкнутую цепочку поставок редких металлов внутри страны. Активность законодателей в отношении этой сделки рассматривается экспертами как предвестник возможных проверок использования федеральных средств для переформатирования сырьевых рынков в случае изменения политической конъюнктуры в Вашингтоне.
