Французская компания Carester и малайзийская Malaco Mining Group в рамках совместного предприятия построят в Малайзии завод по разделению редкоземельных металлов (РЗМ). Предприятие разместится в штате Перак, сообщил в понедельник глава Carester Фредерик Каранкотт.
Партнерство рассчитано на десять лет. Компании также намерены получить разрешение на добычу РЗМ методом подземного выщелачивания на плантациях в нескольких штатах Малайзии, однако конкретные участки пока не называют. Планируется, что завод сможет перерабатывать около 13 тыс. тонн редкоземельных металлов в год.
По словам господина Каранкотта, Carester передаст малайзийскому партнеру технологии полного цикла разделения и поделится экспертизой в сфере экологического регулирования. Часть полученного концентрата компания будет поставлять на свой завод во Франции.
Развитие в Малайзии добычи РЗМ сталкивается с протестами населения из-за экологических рисков. Глава Carester отметил, что партнеры разрабатывают чистые методы подземного выщелачивания, чтобы предотвратить загрязнение подземных вод и оползни. Проект, в частности, ориентирован на извлечение актиния – элемента с низким уровнем радиации, который применяется в медицине. Также предприятие будет выпускать как легкие РЗМ (неодим, празеодим), так и тяжелые (диспрозий, тербий).
Малайзия стремится стать одним из центров мировой индустрии РЗМ на фоне попыток западных стран снизить зависимость от Китая, который доминирует на этом рынке. Редкоземельные металлы необходимы для производства электромобилей, смартфонов и высокотехнологичного оборонного оборудования. По данным властей страны, запасы РЗМ в Малайзии оцениваются в 274 тыс. тонн. В стране уже работает крупнейший за пределами КНР завод по переработке РЗМ, принадлежащий австралийской Lynas Rare Earths.
Фредерик Каранкотт не стал раскрывать стоимость и сроки запуска проектов, сославшись на то, что они находятся на ранней стадии.
