Компания The Metals Co (TMC) стала первым претендентом на получение лицензии на глубоководную добычу в международных водах по новой, упрощенной процедуре, введенной властями США. Этот шаг может ознаменовать начало новой эры в освоении ресурсов Мирового океана, которые считаются ключевыми для «зеленой» энергетики.
Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) объявило о консолидации процесса лицензирования, что позволит сократить сроки рассмотрения заявок. «Эти поправки в законодательстве открывают нам путь к более быстрому получению разрешений и переходу к промышленной добыче в ближайшем будущем», – заявил генеральный директор TMC Джерард Бэррон. Компания, базирующаяся в Ванкувере, рассчитывает получить разрешение уже до конца этого года.
TMC повторно подала заявку на разработку двух участков в зоне Кларион–Клиппертон, расположенной в Тихом океане между Гавайями и Мексикой. По оценкам, на этих территориях залегает около 800 миллионов тонн полиметаллических конкреций – камнеподобных образований, богатых никелем, медью, кобальтом и марганцем. Эти металлы критически важны для производства аккумуляторов для электромобилей и других компонентов возобновляемой энергетики. Весь объем добытых металлов уже согласилась выкупить компания Glencore, один из крупнейших в мире сырьевых трейдеров.
Сторонники глубоководной добычи утверждают, что она является более щадящей альтернативой традиционной горной промышленности на суше, которая часто вызывает конфликты с местными сообществами и наносит значительный ущерб ландшафту. Однако экологические организации призывают к полному запрету подобных работ. Они предупреждают, что промышленное вмешательство в хрупкие экосистемы морского дна может привести к необратимой потере биоразнообразия, последствия которой до конца не изучены. На этом фоне Международный орган по морскому дну под эгидой ООН уже много лет безуспешно пытается разработать единые международные стандарты для этой новой отрасли.
