Австралийский скандиевый проект, поддерживаемый горнодобывающим миллиардером Робертом Фридландом, готовится стать важной частью нового стратегического запаса критически важных минералов США объемом 12 миллиардов долларов. Речь идет о планах Белого дома по формированию резерва, обеспеченного начальным финансированием в 10 миллиардов долларов от Экспортно-импортного банка США (EXIM) и еще 2 миллиардами от частного капитала.
Генеральный директор компании Sunrise Energy Metals, Сэм Риггалл, подтвердил вероятное участие его проекта в американской инициативе. Компания разрабатывает месторождение скандия Сайерстон (Syerston) в австралийском штате Новый Южный Уэльс. «Мы ожидаем, что станем частью этого резерва», – заявил Риггалл, подчеркивая, что США будут удовлетворять часть своих стратегических потребностей за счет зарубежных поставок. Уверенности инвесторам придает полученное компанией письмо о намерениях от американского EXIM банка на сумму 67 миллионов долларов.
Скандий является легирующим элементом, который значительно упрочняет алюминиевые сплавы. Это делает его незаменимым в аэрокосмической, оборонной и автомобильной промышленности. Роберт Фридланд, основатель Ivanhoe Mines и сопредседатель Sunrise, лично присутствовал при объявлении о создании резерва, что подчеркивает значимость проекта.
Данные шаги являются частью глобальной стратегии Запада по укреплению цепочек поставок критически важных металлов и снижению зависимости от Китая, который доминирует в их производстве. Министр ресурсов Австралии Мадлен Кинг заявила о готовности страны играть ведущую роль в обеспечении партнеров сырьем и о поиске международного финансирования для почти 80 профильных проектов. «Правительство Австралии готово работать с США и другими партнерами для развития этой отрасли как в наших национальных интересах, так и в интересах партнеров по всему миру», – отметила она.
Ожидается, что рудник Сайерстон начнет работу в первой половине 2028 года с начальной мощностью 60 метрических тонн оксида скандия в год, при этом уже ведутся исследования по его расширению. Формирование стратегических запасов становится мировым трендом – помимо США и Австралии, подобные резервы уже существуют или создаются в Китае, Японии, Южной Корее и странах Европейского союза.
