Власти Австралии изучают возможность строительства первого за 60 лет нефтеперерабатывающего завода, чтобы снизить зависимость от импортного топлива. Однако, по мнению аналитиков, проект сталкивается с серьёзными проблемами: от нехватки сырья и отсутствия у подрядчика опыта до неопределённого спроса на нефтепродукты в будущем.
Правительство премьер-министра Энтони Альбанезе выделило 4 млн австралийских долларов ($2,8 млн) на предварительную оценку проекта. Строить завод может компания Perdaman, которая сейчас возводит предприятие по выпуску удобрений и карбамида в городе Каррата на севере Западной Австралии. По словам председателя правления Perdaman Викаса Рамбала, НПЗ «изменит правила игры в обеспечении топливной безопасности Австралии».
Эксперты сомневаются, что новый завод решит проблему зависимости от импорта. Сейчас страна ввозит более 80% нефтепродуктов, а два действующих НПЗ (у Мельбурна и Брисбена) более чем на 80% работают на импортной нефти. «Сложно понять, как это укрепит топливную безопасность Австралии. Страна по-прежнему будет импортировать сырую нефть для переработки на любом новом заводе», – отмечает аналитик Института экономики энергетики и финансового анализа (IEEFA) Кевин Моррисон. Он также указывает, что у Perdaman нет опыта в нефтепереработке.
Стоимость современного НПЗ исчисляется миллиардами долларов, и проект, вероятно, потребует государственной поддержки, чтобы конкурировать с более крупными азиатскими заводами. Место для строительства также вызывает вопросы. В Западной Австралии высокий спрос на дизель со стороны горнодобывающей и аграрной отраслей, но они расположены в разных частях штата, что усложняет логистику. В некоторых подходящих районах отсутствует портовая инфраструктура.
Долгосрочные перспективы проекта туманны из-за глобального энергоперехода. В Австралии идёт электрификация транспорта, а крупнейшие горнодобывающие компании, такие как BHP и Rio Tinto, постепенно переводят свою технику на электричество и другие источники энергии. По мнению аналитиков, для обеспечения топливной безопасности страны более эффективным решением могут стать низкоуглеродные виды жидкого топлива и дальнейшая электрификация.
