Правительство Великобритании объявило о масштабном пересмотре правил импорта стальной продукции для защиты национальных производителей. С 1 июля квота на беспошлинные поставки сократится на 60%, а тариф на ввоз продукции сверх этого лимита увеличится вдвое – с нынешних 25% до 50%. Эти меры призваны стабилизировать стратегически важный сектор, который десятилетиями сталкивался с деиндустриализацией, высокими затратами на электроэнергию и избыточным предложением дешевого металла на мировом рынке.
Лондон фактически приводит свою торговую политику в соответствие с действиями Вашингтона и Брюсселя на фоне усиления глобальных торговых споров. Помимо протекционистских тарифов, кабинет министров планирует направить до 2,5 млрд фунтов стерлингов (около 3,33 млрд долларов) из Национального фонда благосостояния для финансирования инвестиций в отрасль. Конечная цель стратегии заключается в том, чтобы довести долю британской стали на внутреннем рынке до 50% против нынешнего целевого показателя в 30%.
Министр бизнеса Питер Кайл охарактеризовал текущую ситуацию как завершение периода деструктивной деиндустриализации. По его словам, сохранение собственного производства необходимо для обеспечения национальной безопасности и развития критической инфраструктуры. Несмотря на незначительный вклад в британский ВВП – всего 0,1% по итогам 2024 года, – в металлургии занято 37 тысяч человек, что делает сектор социально значимым для действующего правительства.
Крупнейшие игроки рынка в последние годы испытывают серьезные финансовые трудности. В частности, компания Tata Steel остановила работу доменных печей в Порт-Толботе. В другом случае государству пришлось взять под прямой контроль завод в Сканторпе, принадлежащий British Steel, чтобы предотвратить его закрытие китайским владельцем Jingye. Новые меры должны предотвратить окончательный упадок индустрии, ставшей основой британской экономики еще в эпоху промышленной революции.
