Министерство труда Бразилии распорядилось закрыть три отвала пустой породы на флагманском руднике компании Sigma Lithium в штате Минас-Жерайс. Согласно официальным документам, причиной стала «серьезная и непосредственная» угроза для жизни рабочих и безопасности местного сообщества. Этот запрет еще больше осложняет попытки компании возобновить добычу, которая простаивает с октября прошлого года.
Ранее рудник Grota do Cirilo был крупнейшим производителем литиевого концентрата в Бразилии с годовой мощностью 270 тысяч метрических тонн. Несмотря на обещания, данные в ноябре, возобновить производство в течение нескольких недель, предприятие так и не заработало. На фоне этой неопределенности Bank of America понизил рейтинг акций Sigma Lithium, что вызвало их обвал на 15% за один торговый день.
Решение о закрытии доступа к отвалам было вынесено инспекторами 5 декабря, а недавняя апелляция компании была отклонена. Остается неясным, сможет ли Sigma Lithium вести добычу на своем единственном производственном активе без использования этих площадок для складирования отходов. Сама компания признала, что запрет повлечет за собой «значительные операционные и экономические последствия» и поставит под угрозу непрерывность всей деятельности.
Основанием для тревоги послужил отчет инспектора, зафиксировавшего «частичное обрушение» одного из отвалов в непосредственной близости от школы в городке Посу-Дантас, что было расценено как свидетельство серьезных структурных проблем. «Компании была предоставлена широкая возможность минимизировать риски», – говорится в заключении, отвергающем аргументы Sigma о безопасности объекта.
Проблемы гиганта бразильской литиевой отрасли усугубляются падением мировых цен на литий, трудностями с расширением производства и корпоративным конфликтом с бывшим со-генеральным директором. Чтобы возобновить использование отвалов, Sigma Lithium теперь обязана предоставить властям документы, подтверждающие полное устранение всех выявленных нарушений.
