Цены на неодим и празеодим (NdPr) — ключевые редкоземельные элементы, необходимые для производства сверхмощных магнитов, используемых в электромобилях и оборонной промышленности, — резко подскочили. Этот рост обусловлен устойчивым спросом и узкими местами в поставках, при этом котировки значительно превысили ценовой уровень, установленный правительством США в прошлом году для компании MP Materials.
Почти двукратное увеличение цен за последние семь месяцев означает, что правительству США теперь не придется субсидировать производство NdPr компанией MP Materials. Это будет актуально до тех пор, пока стоимость тонны редкоземельных элементов удерживается выше порогового значения в 110 долларов за килограмм. Текущие цены достигли 123 долларов за килограмм, что является самым высоким показателем с июля 2022 года, и это также окажет поддержку другим компаниям по добыче редких земель, на которые западные правительства возлагают надежды в стремлении снизить зависимость от Китая.
Китай доминирует в глобальной цепочке поставок редкоземельных металлов, обеспечивая до 90% мощностей по их очистке и около 70% от общего объема добычи.
«Рост цен был вызван устойчивым спросом на магниты на конечном рынке и целенаправленным управлением поставками в Китае», — объясняет Неха Мукерджи, руководитель исследований по редким землям в консалтинговой компании Benchmark Mineral Intelligence.
Однако эксперт предупреждает, что нынешние высокие цены, вероятно, носят временный характер, и ожидается их снижение к концу марта. Китайская цена на оксид NdPr, который считается эталонным, подскочила с 63 долларов за килограмм 9 июля — даты объявления многомиллиардной сделки MP Materials с США — до 850 000 юаней за метрическую тонну, или 123 долларов за килограмм.
В предыдущие годы цены на NdPr испытывали давление из-за переизбытка предложения, а в марте прошлого года они опустились до 345 000 юаней, что стало самым низким показателем с ноября 2020 года. «Хотя многие предприятия могут поддерживать производство при сегодняшних высоких ценах, текущая напряженность на рынке носит краткосрочный характер и не отражает фундаментальные рыночные основы», — отмечает Мукерджи.
В рамках новаторской сделки с MP Materials Пентагон предложил компании ценовую поддержку для производимого ею NdPr, установив базовую стоимость в 110 долларов за килограмм, чтобы помочь ей эффективнее конкурировать с Китаем. Правительство США также оговорило, что компания должна прекратить поставки добытого сырья в Китай, учитывая, что за предыдущие три года этот материал обеспечивал от 7% до 9% производства оксида NdPr в КНР.
Прекращение поставок от MP Materials совпало с ужесточением предложения в Китае, что, по мнению аналитиков, связано с сокращением квот на добычу и переработку редкоземельных металлов, хотя правительство КНР не делало публичных заявлений по этому поводу.
